节能降低能源消耗，提高能源利用率是调节阀的一个发展方向。主要有下列几个发展方向。
1.采用低压降比的调节阀。使调节阀在整个系统压降中占的比例减少，从而降低能耗，因此，设计低压降比的调节阀是发展方向之一；另一个发展方向是采用低阻抗调节阀，例如采用蝶阀、偏心旋转阀等。
2、采用自力式调节阀。例如，直接采用阀后介质的压力组成自力式控制系统，用被控介质的能量实现阀后压力控制。
3、采用电动执行机构的调节阀。气动执行机构在整个调节阀运行过程中都需要有一定的气压，虽然可采用消耗量小的放大器等，但日积月累，耗气量仍是巨大的。采用电动执行机构，在改变调节阀开度时，需要供电，在达到所需开度时就可不再供电，因此，从节能看，电动执行机构比气动执行机构有明显节能优点。
4、采用压电调节阀。在智能电气阀门定位器中采用压电调节阀，只有当输出信号增加时才耗用气源。
5、采用带平衡结构的阀芯，降低执行机构推力或推力矩，缩小膜头气室，降低能源需要。
6、采用变频调速技术代替调节阀。对高压降比的应用场合，如果能量消耗很大，可采用变频调速技术，采用变频器改变有关运转设备的转速，降低能源消耗。
保护环境环境污染已经成为公害，调节阀对环境的污染主要有调节阀噪声和调节阀的泄漏。其中，调节阀噪声对环境的污染更是十分严重。
1、降低调节阀噪声。研制各种降低调节阀噪声的方法，包括从调节阀流路设计到调节阀阀内件的设计，从噪声源的分析到降低噪声的措施等。主要有设计降噪调节阀和降噪调节阀阀内件；合理分配压降，使用外部降噪措施，例如，增加隔离、采用消声器等。
2、降低调节阀的大气污染。调节阀的大气污染指调节阀的“跑”、“冒”、“滴”、“漏”，这些泄漏物不仅造成物料或产品的浪费，而且对大气环境造成污染，有时，还会造成人员的伤亡或设备爆炸等事故。因此，研制调节阀填料结构和填料类型、研制调节阀的密封等将是调节阀今后一个重要的研究课题。
计算机科学、控制理论和自动化仪表等高新科学技术的发展推动了调节阀的发展，例如，现场总线调节阀和智能阀门定位器的研制、数字通信在调节阀的实现等。调节阀的发展也推动了其他科学技术的发展，例如，对防腐蚀材料的研究、对削弱和降低噪声方法的研究、对流体动力学的研究等。随着现场总线技术的发展，调节阀也将开放、智能和更可靠，它将与其他工业自动化仪表和计算机控制装置一起，使工业生产过程控制的功能更完善，控制的精度更高，控制的效果更明显，并为我国现代化建设发挥更重要的作用。